Наиболее ответственный момент при устройстве внутреннего дворика - мощение. Тип покрытия и способ мощения определяются множеством факторов. Это, прежде всего, функции патио и, следовательно, степень предполагаемой нагрузки, а также желаемая долговечность, стиль оформления и, конечно, финансовые возможности. Выбирая материал для мощения, можно сделать образец на месте и понять, хорошо ли он смотрится, ведь часто цвет покрытия в саду выглядит иначе, чем в магазине. Следует также учитывать микроклимат в той части сада, где расположено патио. Площадка, мощеная деревом, смотрится очень естественно, но годится только для сухих солнечных уголков сада. Там, где тень и избыток влаги на деревянном покрытии, поселяются мхи и водоросли, а скользкий пол становится опасным.

Некоторые покрытия теряют декоративный вид: например, кирпич, находящийся в постоянной сырости. Лучше всего для влажных тенистых мест подходит природный камень светлых тонов. Специалисты не рекомендуют использовать для мощения патио слишком много разных покрытий - не больше трех, различающихся по цвету, форме, фактуре и материалу. Покрытия для мощения делятся на три основные группы: жесткие, мягкие и специальные. Жесткие покрытия состоят из отдельных элементов, которые укладывают на подготовленное основание. Таких покрытий несколько. Самый распространенный и самый разнообразный из них - тротуарная плитка. Она различается по форме и размеру, цвету и фактуре поверхности, способу и материалу изготовления, имеет широкий диапазон выбора по цене и качеству. Это могут быть квадраты или фигуры в форме волны, ракетки, катушки, шестиугольника и многое другое.

Основные шаблоны облицовки фигурными плитками - кладка в ряд, кладка с перекрытием и др. Два последних сцепляющих шаблона обеспечивают прочность кладки без использования раствора: каждая пара плиток скрепляется другой, размещенной к ней под прямым углом. Все плитки для мощения имеют шероховатую поверхность. Очень красивы покрытия из натурального камня. Они, разумеется, недешевы и требуют более внимательного отношения при укладке. Для мощения может использоваться камень разных пород (гранит, мрамор, доломит, известняк, базальт, сланцы и др.) - естественный или обработанный. Иногда используют специально обожженный клинкерный кирпич и деревянные покрытия.

Покрытие внутреннего дворика из кирпича стоит предварительно смоделировать. Кирпич можно выложить в виде ромбиков, квадратов и других геометрических фигур. Старые кирпичи имеют тонкие оттенки и выглядят старыми еще до того, как они уложены. На слой песка кирпич укладывают легко и быстро. На ребро кирпич укладывают в землю на глубину 10 см, плашмя - на глубину 4 см. Зазоры между кирпичами заполняют влажным песком. Существуют специальные кирпичи для мощения. Более плотные и более крепкие, чем обычные, они весьма разнообразны по цвету. По форме кирпичи для мощения обычно прямоугольные, хотя есть и с изогнутой поверхностью - уложенные, они создают эффект брусчатки.

Очень привлекательны внутренние дворики из дерева. Этот вид покрытия давно оценили в Америке и скандинавских странах, где оно издавна пользуется популярностью. Обычно такой настил представляет собой платформу из досок, которую укладывают непосредственно на грунт. Дощатый пол настила с узкими щелями быстро высыхает после дождя и значительно удобнее бетонных плиток. Для продления срока службы такого покрытия, все его детали нужно тщательно обработать специальным антисептическим раствором, а если над дощатым настилом патио установить легкий навес для защиты от влаги, то оно будет служить Вам еще дольше. Есть несколько способов укладки жестких покрытий.

Если нагрузка на площадку планируется незначительная, покрытие можно уложить только на песчаное основание - это самый простой и дешевый способ укладки, хотя результат его менее долговечный. Если по внутреннему дворику будут активно передвигаться многочисленные гости, или Вам придет идея установить в патио, скажем, карусель, мостить лучше на щебеночное основание. Укладку покрытий на щебеночное основание с сухой смесью специалисты считают оптимальным вариантом. Самое солидное - бетонное основание: дорого, но на века. Кстати, бетонное основание без декоративной облицовки также может служить площадкой для патио, конечно, оно не столь изящно, зато затраты минимальные. О бетонном покрытии расскажем подробнее. Замечательная площадка и дорожки, ведущие к ней, получатся из бетонной плитки.

Плиты укладывают на слой мокрого песка, песком заполняют и зазоры между ними. Это придает плитке устойчивость, усилить которую можно, заполнив зазоры жидким цементным раствором. Плиты большого размера (30х30 см и более) не обязательно укладывать вплотную. Можно оставлять между ними зазор до 60 мм, что, кстати, сэкономит материалы. Плиты заглубляют в землю на глубину до 3 см, в оставленных широких зазорах между плитами можно посадить многолетнюю траву. Правда, потом ее придется периодически подстригать.

Бетонные плиты можно изготовить самим. Для этого используют пластиковые формы - готовые или сделанные из дерева или металла: квадратные, прямоугольные, треугольные - какие хотите. Размер - произвольный. По контуру будущей дорожки делают небольшое углубление, дно которого засыпают слоем гравия, уплотняют его, затем заливают готовым бетонным раствором. Чтобы форма не смещалась, ее закрепляют колышками. Через несколько дней, когда бетон застынет, форму можно снимать. С готового участка формы переставляют на следующий и вновь заливают бетоном. Такую площадку (и дорожку) можно украсить галькой, вдавив ее сразу же после заливки раствора. Напоследок пространство между плитами (там, где были борта формы), засыпают землей и засеивают газонной травой.

Если хотите, по краям можно сделать бордюр из того же бетона, возвышающийся не более чем на 5-6 см над уровнем площадки или дорожки.