История напольных покрытий началась практически одновременно с развитием древней цивилизации. Пол в пирамидах египетских фараонов был вымощен камнем. С развитием гончарного ремесла в Египте появились полы из керамической плитки. Виллы вельмож Древнего Рима украшались мраморными полами и мозаикой из разноцветного камня в виде сложного орнамента и целых картин с мифологическими сюжетами. В домах же ремесленников и бедноты пол покрывался циновками. Соломой утепляли земляные полы и в замках феодалов средневековой Европы, только самые богатые из них могли позволить себе расхаживать по персидским коврам. В готический период в Европе начали проводить деревянную отделку пола, для красоты ее делали из разных пород - так зародился мозаичный паркет. С развитием искусства декорирования жилых помещений совершенствовались и полы.

Паркет и каменная мозаика во дворцах Европы постепенно становились все более живописными. С возникновением мореплавания и открытием новых территорий в сложном орнаменте европейского паркета стали применяться дорогие экзотические породы дерева и камня. Но создание принципиально новых конструкций полов стало возможным только с развитием химии и появлением синтетических материалов и новых технологий. Сегодня современные возможности строительных и отделочных материалов дают неограниченное количество вариантов конструктивного и цветового решения покрытия пола. Полы современного дома должны отвечать ряду требований:- быть прочными и жесткими, без прогибов и деформаций-- иметь достаточную сопротивляемость износу-- полы в идеале - это теплые, обладающие хорошими акустическими свойствами (особенно в спальнях и детских комнатах)-- служить украшением интерьера, отвечать определенным эстетическим требованиям-- конструкция полов должна соответствовать функциональному назначению помещений. Так, полы кухни, ванны и санузлов должны быть влагостойкими, отвечать строгим гигиеническим характеристикам, иметь высокие прочность и коэффициент трения даже во влажном состоянии.

Покрытие - это верхний элемент пола. Существует несколько видов современных покрытий. Деревянные, они могут быть дощатыми, паркетными, из паркетных досок или щитов. Ламинированные полы - из панелей со специально обработанной лицевой поверхностью. Плиточные - из напольной плитки. Пробковые - из натуральной пробки. Полы из полимерных материалов - это линолеум и ковровые покрытия (ковролин). Рассмотрим основные преимущества и недостатки перечисленных видов покрытий. Древесина относится к традиционным материалам, издавна используемым при устройстве полов и, пожалуй, еще долгое время она будет удерживать свои позиции даже на фоне современных материалов и новейших технологий.

Преимущество древесины - в высокой экологичности, тогда как в состав полов из искусственных материалов зачастую входят химические и даже токсичные вещества. Дощатые полы - это надежный и удобный в эксплуатации вид полов, довольно распространенный в индивидуальном строительстве. Из недостатков можно назвать их невысокие декоративные характеристики и такое довольно распространенное явление, как скрип досок. Паркет является одним из основных видов полов из натуральной древесины.

Практичность, экологическая чистота, долговечность, а самое главное - неповторимое ощущение тепла, которое дает текстура и цвет натурального дерева от янтарного до всех оттенков коричневого, делает это покрытие одним из наиболее привлекательных для потребителей. Штучный паркет остается лидером среди разнообразных покрытий, он очень прочен и декоративен: есть возможность из различных по цвету паркетных дощечек выложить пол с оригинальным рисунком. Для изготовления паркета, как правило, используются твердые породы дерева: дуб, бук, клен, ясень. Сравнительно недавно появившийся паркет из бамбука совершенно не требует отделки после настила.

Из недостатков подобного покрытия, кроме дороговизны, стоит упомянуть необходимость соблюдения температурного и влажностного режима, иначе паркет, особенно художественный, быстро разрушается. Полы из паркетных досок и паркетных щитов - это имитация паркета, именно поэтому они получили широкое распространение. Конструктивно этот вид покрытия состоит из основания (доска или древесностружечная плита), на которое приклеиваются тонкие планки из паркетных пород дерева. По сравнению с паркетом, срок службы таких полов меньше в 8-10 раз. Низкая звукоизоляция - тоже относится к недостаткам этих полов. Ламинированные полы сегодня являются одним из перспективных видов покрытий. Ведь при относительной дешевизне, выглядят они очень эффектно. Кроме того, к поверхности ламинатных панелей не прилипает пыль и грязь, такой пол несложно содержать в чистоте. Для покрытия пола производится также напольная плитка, она достаточно прочная - выпускается в разнообразных цветовых решениях, имитируя мрамор, камень, кирпич и старую кладку. Используется в помещениях с повышенной влажностью и там, где требуется высокая износостойкость пола.