Следует предположить, что каскадные смесители произошли от стремления человека по возможности воссоздать красоту природных явлений у себя дома. Каскады - это маленькие рукотворные водопады для ванной комнаты. Они дают эстетическое удовольствие от созерцания потока воды, изливающегося из роскошных и изысканных объектов, в которых порой трудно узнать смесители. Существует и еще один важный аспект, а именно фактор удовольствия. Широкая мощная струя позволяет почувствовать все прелести купания под струями водопада или отдаться волнам бурной реки, не покидая комфортных и безопасных пределов собственной ванной комнаты. Каскадные смесители для ванны и раковины по внутреннему устройству практически ничем не отличаются от обычных. Также осуществляются подача горячей и холодной воды, ее смешение и распределение. Есть, правда, некоторые технические нюансы.

Например, подводка имеет большее сечение, чем для обычных смесителей, что обеспечивает гораздо большую пропускную способность воды. Гораздо важнее внешние различия. В первую очередь, это сильно укрупненные размеры, а также ширина и форма самого излива, который и формирует сильную равномерную струю. Наиболее же важным моментом считается параметр производительности. Каскадные смесители разработаны с таким расчетом, чтобы успешно пропускать через себя огромные объемы воды. В отличие от обычного смесителя для раковины, который при максимальном давлении воды в водопроводе способен подать до 16 л воды в минуту, известный каскадный смеситель Supergrif, например, пропускает через себя почти 25 л. Это далеко не предел, есть каскады, способные пропустить от 35 до 55 л воды в минуту! Ванны, как обычные, так и гидромассажные, все увеличиваются в объемах и размерах, и вопрос скорости их наполнения весьма актуален. Там, где обычному смесителю понадобится от 10 минут до получаса, каскадный, ширина излива которого может доходить до 30 см, справится всего за 3-5 мин. Вместе с тем каскадный смеситель может и не иметь повышенной пропускной способности. В таком случае дизайнерами делается акцент не на мощность струи, а на ее форму, сочетаемость с изысканным видом смесителя, общий вид раковины.

Это ведь тоже важно: чтобы было приятно и удобно умываться под такой струей. Гибкая подводка, используемая при монтаже, позволяет выбирать любой из возможных вариантов размещения смесителя на ванне: он может быть установлен не только непосредственно на бортике ванны, но и на подиуме или специальной полочке рядом. Расположить краны и душевую насадку можно так, как это удобно для пользователя и наиболее целесообразно с точки зрения дизайна, - непосредственно рядом с изливом или вовсе на другом краю ванны. Большая часть смесителей этого вида универсальна, но некоторые модели создаются исключительно для установки со строго определенными видами ванн и составляют неотъемлемую часть дорогостоящих коллекций. Совершенно особый и эксклюзивный вид каскадов стоит несколько особняком, его трудно отнести к собственно смесителям, хотя они также служат для быстрого заполнения ванны водой и используются как основной и вспомогательный варианты. Излив такого смесителя внешне не имеет ничего общего с традиционным, а стилизован под небольшой водопад или речной порог в миниатюре. Эти каскады непосредственно встраиваются в корпуса ванн, являясь их неотъемлемой частью, иногда для большего эффекта изысканно подсвечиваются.

Часто на них ставят термостат, что делает их использование еще более удобным и приятным. Обычно такие каскады - часть гидромассажной системы ванны. Особенно интересна в этом плане одна из великолепных моделей компании Kohler, которая так и называется Riverbad (речная ванна). Истекающий из-под широкого изголовья, напоминающего обкатанный водой камень, мощный поток воды имитирует быстрое течение на речных порогах и, падая, приятно массирует шею, плечи и спину, принося удовольствие не только телу, но и душе, воздействуя на все органы чувств. Каскадные смесители для душевых кабин существуют в различных вариантах: от простой каскадной насадки верхнего душа от Hansgrone до почти настоящих водопадов, которые уже довольно долгое время предлагаются на рынке многими известными производителями сантехнической продукции. Многофункциональные душевые кабины достаточно часто оснащаются мощными каскадными душами, которые можно принимать как стоя, так и сидя. Поток воды буквально низвергается на голову пользователя из излива, расположенного под потолком кабины.

До недавнего времени наиболее известным предложением в этой области было блистательное творение компании Jacuzzi - кабина Flexa Tower. Ее водопад способен окатить оказавшегося под его струями 170 л воды в минуту! Вода для этого в необходимом объеме накапливается в поддоне кабины и движется по замкнутому кругу. Но и это, как оказалось, далеко не предел. Настоящим шедевром в этой области оказалось предложение от Kohler. В гидромассажную систему BodySpa, помимо десяти мощнейших гидромассажных форсунок, входит огромный верхний каскад с изливом, выполненный из алюминия и стекла. Он способен пропустить через себя около 300 л в минуту. Это уже не просто водопад, а настоящая "Ниагара" в миниатюре.

Конечно, никакой водопровод не способен обеспечить подобный объем воды. Поэтому она накапливается в специальном поддоне нужной емкости и подается в излив мощным насосом. Вода всегда остается заданной температуры и не остывает благодаря термостату. В настоящий момент ни один производитель не может считать свою коллекцию смесителей полной, если в ней отсутствует каскадный. При всей важности практической стороны вопроса в каскадных смесителях, акцент делается на внешнем аспекте. Он, хоть и является плодом развития высоких технологий, в первую очередь дорогой дизайнерский продукт. Отсюда такая игра с формами и богатство материалов, используемых для отделки. Показательным примером могут служить каскады французской фирмы THG, изготовленные с огромной долей ручного труда и использованием драгоценных металлов и камней.

Каскадные смесители - еще одна попытка повторить и приблизить к себе то, что столь удачно удалось природе. Нежась под рукотворным водопадом, так приятно представлять себе настоящий, при этом получая приятный выброс адреналина вполне цивилизованным способом. По материалам www. alta-d. ru По материалам справочника"Строительные материалы. Где их можно приобрести" N 49 за 2006 г.